Экслибрис — книжный знак, ярлык, своеобразная «визитная карточка», указывающая на принадлежность книги владельцу.

 На оттиске печати можно разглядеть имя и фамилию владельца книги. Часто они сплетаются со словами «из книг». А еще на экслибрисе есть графический знак — как правило, это небольшое изображение, характеризующее владельца книги, своеобразный его «аватар». Этот знак проставляется на форзаце книги или на первой ее странице — на том месте, что невозможно вырвать из книги без подозрений.

Еще каких-то сто-двести лет назад без собственного экслибриса не обходился ни один владелец собственной библиотеки. Делалось все это отнюдь не из-за эстетических соображений. В эпоху, когда книги легко переходили от одного владельца к другому, они часто делали это вне зависимости от воли своего владельца. Книги крали легко и непринужденно, перепродавали и менялись ими. Для того чтобы хоть как-то упорядочить этот процесс, был придуман экслибрис — книгу с личным знаком чужого владельца не так-то просто продать без его ведома. Экслибрисы заменяли книговладельцам личную подпись, которая на книге выглядела бы как минимум не эстетично. Каждый раз, когда книголюб приобретал в свое пользование книгу, он маркировал ее экслибрисом — с этих пор она становилась его собственностью. Когда владелец книги решал поменять ее или перепродать он «гасил» свой экслибрис ключом — другим знаком, подтверждающим, что экслибрис более не действителен. Иногда рядом с экслибрисом прописывалась от руки дата его проставления. В настоящее время экслибрис незаслуженно забыт, в основном он представляет собой штамп на книге, принадлежащей общественной библиотеке. Частные же собрания книг сегодня очень редко имеют экслибрис. Тем не менее, экслибрис личной библиотеки это оригинальное и стильное украшение книг, которые находятся в частном собрании.